Herrschaftliches Material und globaler Handel.
Echtes Elfenbein ist nichts anderes als Elefantenstoßzahn. Durch seine Verbindung zum herrschaftlichen Reittier, aber auch durch seine Eigenschaften - kaum ein anderes Material ließ sich derart fein bearbeiten - entwickelte sich Elfenbein, besonders das afrikanischer Elefanten, zum aristokratischen Material schlechthin. Südasiatische Elfenbeinarbeiten waren besonders nachgefragt und wurden bereits vor über 2.000 Jahren global gehandelt. Auch die Stoßzähne waren international begehrte Handelsware. Im 16-ten Jahrhundert fanden Elfenbeinobjekte aus Indien und Sri Lanka Eingang in europäische Kunst und Wunderkammern, so auch eines der hier gezeigten Kunstwerke, das bereits in den Inventaren der Brandenburgisch-Preußischen Kunstkammer Erwähnung fand.
Stoßzahn
Ihre prächtigen Stoßzähne werden Elefanten zum Verhängnis. Die enorm vergrößerten Schneidezähne - dieses Exemplar wiegt knapp 30 Kilogramm - bestehen vor allem aus Zahnbein, dem begehrten Elfenbein. Seit der Mitte des 20-ten Jahrhunderts stieg die Nachfrage so stark, dass Afrikanische Elefanten auszusterben drohten. Internationale Handelsverbote konnten diese Entwicklung verlangsamen, doch noch immer gefährden Wilderei, illegaler Handel und die Einschränkung ihres Lebensraums das Überleben der Art.
Stoßzahn eines Afrikanischen Elefanten
(Loxodonta africana)
Simbabwe
Tier geschossen 1992
Schenkung aus Privatbesitz 2016
Leihgabe des Museums für Naturkunde Berlin
